Arrecifes antiguos en la zona norte del Seco

Autor: Silvia García
Fecha: Julio 8, 2011

Debido al viento que hizo ayer, hoy tenemos marejada cuando salimos hacia el seco, pero no será problema para trabajar, ya que la previsión para hoy es buena, por lo que contamos con que vayan mejorando las condiciones a lo largo del día.

Inmersiones de ROV

Aproximadamente a las 9:00 llegamos a la primera zona de estudio de hoy, la ladera N del seco principal. Poco antes de las 10:00 echamos el ROV al agua, y en 10 minutos llega al fondo, a 124 m.

El recorrido es bastante llano, y lo más destacado es la presencia casi continua de plumas de mar de las especies Pteroides spinulosum y Pennatula rubra. Para la segunda inmersión, también en la ladera N pero un poco más a levante, hacemos un recorrido con rumbo NE, con inicio a 195 m y descendiendo hasta 315 m. Todo este fondo es detrítico, y lo más interesante son unos coralitos solitarios sobre el fondo, posiblemente Sphenotrochus andrewianus, del que observamos varios individuos a lo largo de la inmersión. También pudimos observar numerosas estrellas pie de ganso Anseropoda placenta. Por último, realizamos inmersión sobre unos montículos al NE del seco principal. Comenzamos en la cima de uno de ellos, situada a 250 m y descendemos hasta 326 m documentando constantemente laderas y paredes rocosas, en las que se formaban algunas cuevas. Esta zona está repleta de restos de corales muertos, en forma de arrecifes bastante importantes o caídos en zonas más llanas. Podría tratarse de Madrepora occulata y Dendrophyllia cornigera, ya que de ambas especies, encontramos algunas colonias vivas creciendo sobre estos mismos restos, pero muy escasas en comparación con la cantidad de esqueletos hallados. También, junto a la base de una esponja copa Asconema setubalense pudimos documentar una bonita colonia viva de Lophelia pertusa.

Toma de muestras

Durante esta última inmersión, filmamos en detalle numerosas esponjas de pequeño tamaño que aparecen constantemente, tanto sobre zonas más llanas como sobre las paredes de roca directamente, y tomamos una muestra de una de ellas usando el brazo del ROV. Sabemos que es una demospongia, pero por el momento desconocemos de qué especie se trata.