Esta campaña se realizó a bordo del Buque Oceanográfico Miguel Oliver del 19 de julio al 9 de agosto de 2011 con el objetivo de caracterizar la singular comunidad de aves marinas que visitan el Banco de Galicia, evaluando sus patrones de distribución a escala local, y sus variaciones estacionales.

La campaña consistió en un barrido sistemático del Banco de Galicia mediante transectos. Además, se tomaron datos durante transectos realizados en las travesías de ida y vuelta entre el puerto de Celeiro y el Banco. Se realizaron estimas de densidades de aves marinas (aves/km2) y abundancias relativas (aves/km), siguiendo la metodología estandarizada propuesta por Tasker et al. (1985) y adaptada por SEO/BirdLife (2007) a la zona de estudio. Este tipo de censo consiste en contabilizar las aves observadas en una franja imaginaria (generalmente 300 m) a uno o dos lados del barco (en función de las condiciones de observación), a medida que éste avanza a una velocidad (preferiblemente 5-15 nudos, 6-7 nudos en el caso particular de esta campaña) y dirección constante. Para las aves en vuelo se aplica una corrección basada en conteos instantáneos o snap-shots. Las observaciones “fuera de transecto” se registran de forma complementaria, y se utilizan en el cálculo de abundancias relativas, aunque no para la estima de densidades (restringidas a las aves dentro de la banda de transecto, y expresadas como aves/100 km2). Los datos se agrupan por unidades de censo, de 10 minutos, de forma que para cada unidad existe un valor de abundancia y densidad por especie, que queda vinculado a una posición georeferenciada. Se utilizaron todos los periodos de navegación desde el amanecer hasta el anochecer, siempre y cuando la velocidad del viento y el estado del mar permitieran una visibilidad adecuada, y cabe añadir la realización de censos en estación fija, de 10’, para aprovechar los momentos sin navegación.

En total, durante la campaña se realizaron 287 unidades de censo de 10 minutos en transecto, con una distancia total de 791,9 km recorridos y un área de 237,58 km2 prospectados. Además se realizaron un total de 35 censos puntuales desde estación fija de 10 minutos. En total se contabilizaron 419 aves marinas en los censos en transectos (322 dentro de la banda de censo), pertenecientes a 13 especies, y otras 52 pertenecientes a 4 especies durante los censos en estaciones fijas observaciones puntuales.

Los resultados muestran que la densidad de aves durante gran parte del verano es baja, como sucedió en 2010, pero permite contextualizar la abundancia de las especies durante los meses de julio y agosto, y sigue aportando información de gran interés acerca de especies extremadamente raras en aguas ibéricas. Se confirma la presencia regular de paíño de Madeira en verano, si bien las densidades son más bajas que en agosto de 2010, y hacen pensar en un pico a partir de ese mes.