Los objetivos establecidos para la campaña INFUECO 0611, a realizar a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver, han sido la identificación y cartografía de hábitats biogénicos y caracterización de comunidades bentónicas y demersales.

Los objetivos concretos han sido:

• Adquisición y posterior procesado de datos geofísicos.
• Análisis del tipo de materiales sedimentarios y rocosos.
• Perfiles en profundidad de las variables temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y fluorescencia.
• Elaboración de inventario faunístico (epi- y endobentos) de los hábitats en estudio.
• Caracterización y distribución espacial de los diferentes hábitats y comunidades epi- y endobentónicas asociadas.
• Estimaciones de abundacia y biomasa de las diferentes especies que conforman el bentos de la zona (epi- y endobentos).

Las estaciones de trabajo de la campaña INFUECO 0611 han sido multipropósito, de manera que en cada estación (en esta campaña y en anteriores y posteriores) se realice el muestreo directo de varios tipos de bentos (fauna epibentónica y endobentónica). Las estaciones son de dos tipos según el tipo de fondo (sedimentario o blando, y rocoso o duro). Durante la campaña se realizaron un total de 17 dragas de roca (10 en Amanay y su talud, 7 en El Banquete y su talud), entre los 30 y los 1.500 m de profundidad, 18 box-corer (11 en Amanay y su talud, 7 en El Banquete y su talud), entre los 70 y los 1.200 m de profundidad y 18 bou de vara (11 en Amanay y su talud, 7 en El Banquete y su talud), entre los 70 y los 1.200 m de profundidad.

Por problemas técnicos, el muestreo durante la campaña INFUECO 0710 se vio limitado a una profundidad máxima de 400 m. Para la presente campaña INFUECO 0611, se ha ampliado el muestreo realizado en los techos de los bancos durante la pasada campaña, empleando las mismas metodologías, pero hasta una profundidad de 1500 metros.

Para la recolección del macrozooplancton existente en los primeros metros de agua desde el fondo, importante desde el punto de vista trófico desde una perspectiva de transición del pélagos al bentos y viceversa (acoplamiento bentopelágico), se realizaron un total de 35 arrastres de red de plancton WP2 (21 en Amanay y su talud, 14 en El Banquete y su talud), entre los 30 y los 1.580 m de profundidad.

También se han llevado a cabo 36 estaciones de CTD dispuestas en seis radiales paralelas al ecuador, desde el norte de Amanay hasta el sur de El Banquete, de manera que con el esfuerzo que se puede realizar en número de días, se cubra el posible flujo entrante y saliente de corriente, y la variabilidad batimétrica de la zona.

RESULTADOS

La información recabada durante la campaña INFUECO 0611 aún está en trámite de análisis de resultados. No se dispone aún de los resultados de la parte de geomorfología, ni de infauna ni de macrozooplancton, aunque sí resultados preliminares de la parte de la macrofauna bentónica y de la hidrografía.

El número total de individuos de bentos recogido con los dos muestreadores utilizados en la campaña ha sido de 29.832, con una biomasa de 73.703 g, pertenecientes a aproximadamente 450 especies de 13 filos.

Comparando resultados totales con los de la campaña realizada el año anterior en las mismas zonas, haciendo promedio por lances, ya que el número de lances fue menor, tendríamos que la media de abundancia y biomasa es ligeramente superior en esta campaña. Por otra parte el número de morfo-especies recogidas es mucho mayor, 450, ya que en el 2010 se contabilizaron 180 taxones diferentes. Esto puede ser debido sobre todo a dos factores: el mayor grado de identificación abordo y el mayor rango de profundidad muestreado.

En cuanto a la hidrografía, se han obtenido los perfiles para el total de las 36 estaciones, lo que permite observar los resultados de manera conjunta y establecer similitudes y diferencias entre éstas o grupos de las mismas. Se aprecia que el comportamiento de los perfiles es similar para las variables de temperatura, oxígeno disuelto y fluorescencia, no siendo así en el caso de la salinidad.

Para cada transecto se realizaron diagramas T/S, temperatura potencial frente a salinidad, lo que permitió identificar las diferentes masas de agua predominantes de la zona de estudio, entre las que se encuentran: la NACW (North Atlantic Central Water), la AAIW (Antarctic Atlantic Intermediate Water) generada en el Océano Austral, la MW (Mediterranean Water), la NADW (North Atlantic Deep Water) con origen en el Mar del Labrador y en los Mares Nórdicos…

Agradecimientos

Los autores de este informe y todos los participantes en la campaña quieren agradecer a la tripulación del B/O Miguel Oliver su alto grado de profesionalidad y dedicación, lo cual ha sido particularmente destacable en esta complicada campaña, con un trabajo alejado de la costa y de combinación de varios muestreadores.

También agradecer a la SGM por el equipamiento del que no disponíamos y que se nos permitió usar durante la campaña a bordo del Miguel Oliver, a Eugenio Fraile, del Centro Oceanográfico de Canarias del Instituto Español de Oceanografía, por su asesoramiento en cuanto al diseño del muestreo con CTD, a Vanesa Papiol, del Instituto de Ciencias Marinas de Barcelona, por su efectividad y rapidez a la hora de mandar lo necesario para el muestreo del macrozooplancton.