La campaña se realizó a bordo del Buque Oceanográfico Cornide de Saavedra del 13 de junio al 12 de julio de 2012 por el IEO, ajena a INDEMARES, con el objetivo de estudiar la abundancia de pequeños peces pelágicos en el Mediterráneo inérico, principalmente boquerón (Engraulis encrasicolus) y sardina (Sardina pilchardus). Desde el punto de vista de las aves marinas, este tipo de campaña permite evaluar su abundancia en la región de forma óptima (gracias a la metodología de la campaña, basada en sucesivos transectos perpendiculares a costa) y así poner a prueba la estabilidad de las áres identificadas como prioritarias para las aves (IBA, candidatas a ZEPA), inclusive tres de las áreas objetivo de INDEMARES: el Cañón de Creus, el área del Delta del Ebro-Columbretes y la Bahía de Almería. Se enmarca así en la acción A.4.1. (censos generales). En esta ocasión, al igual que en 2010, las fechas se retrasaron cerca de un mes, aportando información sobre los patrones de distribución de la comunidad de aves marinas en el Mediterráneo ibérico a principios de verano. 

Se ha utilizado la misma metodología que en las campañas MEDIAS 2009, 2010 y 2011. La campaña ha contado con un observador de aves de SEO/BirdLife, que ha recogido también datos de cetáceos, tortugas y peces pelágicos. La metodología empleada para estimar las densidades (aves/ km2) y abundancias relativas (aves/km) de aves marinas consistieron en censos mediante transectos, siguiendo la metodología estandarizada propuesta por Tasker et al. (1985) y adaptada por SEO/BirdLife (2005). Se utilizaron los radiales realizados en la campaña acústica MEDIAS 2009, así como los periodos de navegación entre ellos, desde el amanecer hasta el anochecer, siempre y cuando la velocidad del viento y el estado del mar permitieron una visibilidad adecuada. Aprovechando la realización de pescas de arrastre pelágico para evaluar correctamente el stock de pequeños peces pelágicos, también se han contabilizado las aves atraídas a la popa del barco durante las maniobras de virada del arte (ver Abelló et al., 2003).

Se realizaron 236 unidades de censo mediante transectos sumando un total de 6.284 km de recorrido y 3.520 km2 de superficie. Se cubrió la plataforma ibérica mediterránea desde la frontera con Francia en Port Bou hasta la bahía de Málaga. 

En las tres áreas de INDEMARES, las densidades observadas fueron mayores que en 2010 y 2011, probablemente porque la campaña se adelantó en más de 2 semanas, abarcando aún las últimas etapas del periodo reproductor de la pardela balear, la gaviota de Audouin y los charranes.

Además, en la zona de Illes Columbretes, a mediados de junio las aguas aún presentan cierta productividad, por aportes fluviales (más bajos en verano) y aguas aún parcialmente mezcladas (proceso de estratificación incipiente), por lo que la zona debe ser más atractiva para las aves que en pleno verano. Se observan también densidades interesantes de pardela cenicienta y paíño europeo, que se reproducen durante el verano, pero en esta zona, hasta ahora presentan densidades más elevadas en primavera.

A diferencia de 2010, en el área del Mar del Empordà-Cañón de Creus, se observaron densidades elevadas de pardelas balear y mediterránea, reforzando la importancia de la zona para estas dos especies amenazadas, cuya presencia ya se había constatado a partir de campañas oceanográficas en los meses primaverales (abril-mayo). Esta diferencia se debe probablemente a que la campaña se adelantó en más de 2 semanas respecto a 2010, abarcando aún las últimas etapas del periodo reproductor de estas pardelas. Por otro lado, las densidades de pardela cenicienta fueron elevadas, pero inferiores a las de 2010, por la misma razón (en este caso, la campaña coincidió con la etapa temprana de incubación, cuando la especie es menos frecuente en la costa catalana).  

En el área de los Seco de los Olivos, las densidades de aves detectadas también fueron más elevadas que en años anteriores. Destaca de nuevo la pardela cenicienta, si bien este año se detectó también números elevados de pardela balear, conicidiendo con el paso de salida del Mediterráneo tras la cría. También fueron elevadas las densidades de gaviota de Audouin (también en paso de salida del Mediterráneo), y se detectó presencia de charranes en la zona.